Peter Englund nie jest w Polsce znanym pisarzem. Jego książki były już co prawda wydawane
w Polsce, jednak na razie tylko w swojej ojczyźnie ma status sławy. Poza Szwecją nie jest znany szerokiemu gronu czytelników. Również w Polsce nie jest wymieniany wśród takich autorów jak Norman Davies, Antony Beevor, Richard Overy czy Alex Kershaw. Książka, która trafiła w moje ręce jest ciekawa i wartościowa, oryginalna oraz oparta na solidnych faktach. Autora interesuje przede wszystkim los ludzi, którzy uczestniczyli w pierwszej wielkiej wojnie światowej.
Informacji o wojskowych i politycznych stronach konfliktu czytelnik musi szukać w innych książkach. Kalendaria umieszczone na początku każdego rozdziału pozwalają zorientować się w porządku wydarzeń i tle historycznym. W naszej książce znajdziemy opisane losy 20 ludzi, m.in. jednego z najsłynniejszych pilotów - Willy'ego Coppensa, poszukiwacza przygód i najemnika Rafaela de Nogalesa, marynarza, żołnierza, polskiej szlachcianki, kierowcy, sanitariusza, lekarza czy nastoletniej uczennicy. Wszyscy oni zostali pochłonięci przez toczącą się wokół nich I wojnę światową.
Książka to tak naprawdę zbiór 220 krótkich opowiadań oraz wspomnień bohaterów książki. Dowiemy się jak żyli ludzie podczas działań wojennych, poznamy ich losy, fragmenty życia, które dzięki tłu historycznemu są naprawdę niezwykłe. Przed zwykłymi ludźmi pojawiają się nowe, niespodziewane wyzwania. Muszą zmierzyć się z otaczającą ich śmiercią, głodem, chorobami, strachem. Próbują zaciągnąć się do armii wszelkimi sposobami, by później za wszelką cenę się z niej wydostać. Ryzykują życie, by udowodnić sobie, że jest w nich jeszcze odrobina człowieczeństwa. Razem z bohaterami odwiedzimy okopy i lazarety, szpital i obóz jeniecki, dwór szlachecki, Paryż czy Afrykę. Wszyscy bohaterowie książki są prawdziwi, pozostawili po sobie listy, dzienniki, notatki, z których korzystał autor.
Napisanie książki historycznej w taki sposób to nie lada wyzwanie dla każdego autora. Z wielu historii i wspomnień udało się autorowi stworzyć całość, która w doskonały sposób oddaje czym dla zwykłego człowieka jest wielka wojna. Dzięki takiemu podejściu wojna jawi się czytelnikowi nie jako seria sukcesów i klęsk armii na froncie, wielkich bitew czy przywódców. Jest to natomiast zbiór strasznych i nie dających się uniknąć wydarzeń, dotykających każdego, kto został w nie wplątany. Trzeba pamiętać również o tym, że w książce znajdziemy nie tylko smutek i rozpacz ale też humor, miłość, honor i wiele ludzkiej odwagi.
Peter Englund
Piękno i smutek wojny. Dwadzieścia niezwykłych losów z czasu światowej pożogi.
Tłumaczenie: Emilia Fabisiak
Oprawa twarda z obwolutą
Wydanie: pierwsze
ISBN: 978-83-240-1858-1
Opracowanie graficzne: Witold Siemaszkiewicz
Rok wydania: 2011
Format: 150x235
Ilość stron: 584
Wydawnictwo: Znak
Cena detaliczna: 69,90 zł
Cenae e-księgarni "Znaku"62,91 zł - http://www.znak.com.pl/ksiegarnia
